NEWSLETTER 2012 N.821st of june

2nd PART – THE DUNES, how they are done and how they get formed

The interest arisen by the newsletter dedicated to sand in general and the one of the “Egyptian Libyan desert” in particular, has pushed us to get deeper into this matter: those marvelous and complex formation of sand, the dunes, how do they get formed along time ? Why do they have some features so different among them ? Maybe knowing them better can help us to… understand them and face them with the correct frame of mind.

DUNES LANDFORMS

On the 2012 track we have dunes every day. We’ll cross all sort of dunes’ shapes...
Dunes form where sand is abundant and it’s not fixed by vegetation (desert, beach, shallow river beds). Sand is eroded and taken away by the wind (by deflation). Wind waves encourage the accumulation of sand at ground level and then they start to build up from the windward side and deposit on the leeward side, starting dune formation. Gradually this action causes the dune to “migrate” due to erosion on one side and accumulation from the opposite side.

1 - Whaleback dunes

These dunes are the simplest to cross, but they are often trapping. The top of the dune seems to a whale back where the sand is accumulated. At certain hours of the day when the sun is perpendicular and there are no shadows, to cross these dunes at high speed gives the amazing sensation to feel the ground missing underneath without understanding the reason why. These dunes give you a sense of self confidence, sometimes too much, so you must be careful while crossing them.

2 - Barkane Dunes

These are dunes that form a “croissant” shape or hairpin dune, unlike crescent shaped dunes, their crests point upwind and the convex side is lower.
These dunes are very demanding from the pilots technical point of view.
Their cliffs are straight and often crumbling, while the mass of sand migrates forward and they decrease below some secondary winds and shape winding peaks with elongated arms. They often get formed behind an obstacle, a bunch of vegetation or a rock and they get shaped according to the different directions of the wind.

3 - Seif Dunes

These are longitudinal dunes stretched out parallel to the prevailing wind and we often find them up to where the great erg dunes of the great sand sea are. They form high walls where the pilots have to negotiate with the sand in order to cross them. (The ergs or the Sea Sand are complex landforms of longitudinal and transversal dunes, set over huge spaces).

4 - The ripple marks

Some small sand wrinkle few centimetres high and very hard. Under the action of the wind, the sandy surface swiftly takes a wave form, irregular and roughly parallel.
These ridges are about 10 cm far from each other given that their width varies few centimetres.
These tiny dunes are very dangerous at high speed…

2^ PARTE – LE DUNE, come sono fatte e come si formano

L’interesse suscitato dalla newsletter dedicata alla sabbia in generale e da quella sul “deserto libico egiziano” in particolare, ci ha stimolato ad approfondire l’argomento: queste meravigliose e complesse formazioni di sabbia, le dune appunto, come si formano nel corso del tempo? Perché hanno caratteristiche così diverse tra loro?
Conoscerle meglio può forse aiutarci a capirle e ad affrontarle… con lo spirito giusto.

MORFOLOGIA DELLE DUNE

Nel 2012 troveremo le dune tutti i giorni sul tracciato, attraverseremo ogni sorta di forme…
Una duna si forma nelle zone di abbondanti accumuli di sedimenti sabbiosi (deserti, spiagge, letti di fiume poco profondi). Sono sedimenti di origine eolica, cioè determinati e modellati dall'azione dei venti, e quindi soggetti a continue erosioni, spostamenti e ridimensionamenti dipendenti dalla direzione e forza del vento. Il meccanismo di trasporto prevalente si definisce saltazione: i granuli di sabbia vengono presi in carico da una corrente eolica e propagati fino ad innescare così il trasporto generalizzato di materiale sabbioso.

1 - Dune a Dorso di Balena

Queste sono le più semplici da attraversare, ma sono spesso ingannevoli. La cima della duna sembra il dorso di una balena dove si accumula la sabbia. In certe ore del giorno, quando il sole è verticale e le ombre non sono evidenti, attraversarne una a velocità sostenuta genera la sensazione incredibile che venga a mancare il terreno sotto i piedi senza capirne il motivo. Sono dune che rendono sicuri, a volte troppo, e quindi bisogna prestare molta attenzione.

2 - Dune Barkane

Queste formazioni a "croissant" o mezzaluna, corrono perpendicolari alla direzione del vento e generalmente sono più larghe che lunghe. La parte anteriore della duna è il lato concavo. Sono formate da venti che soffiano da una sola direzione e sono molto impegnative dal punto di vista tecnico per i piloti.
Sono ripide e friabili e migrano sulla superficie del deserto con una velocità superiore a quello degli altri tipi di duna. Hanno la cresta sinuosa e in genere si formano a ridosso di un ostacolo, un cespuglio o una roccia, creando così un cambio di direzione del vento.

3 - Dune Sif

Queste corrono parallele al senso del vento prevalente e le troviamo spesso accanto ai grandi erg del grande mare di sabbia. Formano dei muri alti dove i piloti devono “venire a patti” con la sabbia per poterla attraversare. (Gli erg o il Mare di Sabbia sono delle forme complesse di dune longitudinali e trasversali che si estendono su spazi immensi).

4 - Increspature, Ondulazioni

Si tratta di piccole rugosità di sabbia, alte pochi centimetri e molto dure. Sotto l’azione del vento, la superficie di sabbia prende rapidamente la forma di onde irregolari e vagamente parallele. Queste creste sono a circa 10 cm una dall’altra e sono larghe pochi centimetri, minuscole, ma molto pericolose se prese a forte velocità.

2ème EPISODE - LES DUNES, formation et morphologie.

L'intérêt suscité par la newsletter dédiée au sable en général et à ceux du “désert de l’Ouest égyptien” en particulier nous a poussé à approfondir les explications: Comment les dunes, ces merveilleuses et complexes formations de sable, se forment-elles au fil du temps? Pourquoi ont- elles des caractéristiques si différentes entre elles?
Mieux les connaître pourra nous aider à les comprendre, à les «lire» et à mieux les franchir.

MORPHOLOGIES DES DUNES

Sur le parcours de 2012, nous aurons des dunes chaque jour. Nous traverserons toutes sortes et morphologies de dunes...
Les dunes se forment dans des zones où le sable est abondant et non fixé par la végétation (désert, plage, lit fluvial à l'étiage). Le sable est érodé et pris en charge par le vent (déflation). Il est transporté au ras du sol par saltation, puis s'accumule quand la compétence du vent chute (versant sous le vent). Une dune se déplace par érosion du versant au vent et accumulation sur le versant opposé.

1 - Dunes en dos de Baleine

Ce sont les dunes les plus faciles à traverser mais elles sont souvent piégeuses.
Le haut de la dune ressemble à un dos de baleine où généralement le sable est porteur.
Aux heures de la journée où le soleil est à la verticale et les ombres pas évidentes, traverser ces dunes à grande vitesse procure des sensations incroyables, car on sent l’adhérence manquer sans en comprendre la raison. Ce sont des dunes qui donnent beaucoup de confiance, parfois trop, il faut être très vigilant en les franchissant.

2 - Dunes en Barkhanes

Ce sont les dunes qui forment des croissants, à convexité tournée vers le vent et a concavité sous le vent. Elles ont des pentes raides marquées par des éboulements.
Ce sont des dunes très «exigeantes» du point de vue technique pour les pilotes.
Elles dégénèrent sous des vents secondaires en sifs, dunes aux crêtes sinueuses et acérées. Elles se forment aussi souvent derrière un obstacle, touffe de végétation ou bloc rocheux qui modifient la direction du vent.

3 - Dunes en Sif

Dunes longitudinales allongées dans le sens du vent (parallèle au vent dominant). Nous trouvons souvent ces dunes dans les grands ergs dunaires de la grande mer de sable. Elles forment de hauts murs où le pilote doit négocier avec la portance du sable pour traverser. (Les ergs sont des associations complexes de dunes longitudinales et transversales, implantées sur de grands espaces.)

4 - Les Ripple-marks

Des petites rides de sable très dures le plus souvent de quelques centimètres de hauteur . Sous l’effet de l’action du vent, les surfaces sablonneuses prennent rapidement un aspect ridé, aux crêtes dissymétriques et grossièrement parallèles. Ces crêtes sont distancées entre elles d’environ 10 cm tandis que leur amplitude varie de quelques centimètres. Ces minuscules dunes sont parfois difficiles à détecter et très dangereuses à grande vitesse...